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Para docentes · Ficha 4 de 5

Qué es el radar y cómo se extrapola

El radar «ve» la lluvia a cientos de kilómetros gracias al eco de las gotas. Y si sabemos hacia dónde se mueve, podemos adelantar lo que pasará durante la próxima hora.

Objetivo

Entender qué mide un radar meteorológico, qué es extrapolar su imagen (la predicción inmediata o nowcasting) y por qué solo sirve para poco tiempo.

Un radar en el suelo envía un pulso hacia una nube con lluvia; parte de la energía rebota en las gotas y vuelve al radar como eco. radarpulsoeco

Actividad

  1. 10 min
    Lo que ve el radar. En la vista Aficionado, activad «Radar de precipitación» (en Observación). Pulsad ▶: primero salen las imágenes observadas de las últimas dos horas y después las extrapoladas, de +10 a +90 minutos. Fijaos en la hora de cada imagen.
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  2. 10 min
    Medir la velocidad. Elegid un núcleo de lluvia y comparad dónde estaba en dos imágenes separadas 30 minutos. Usad la distancia entre dos pueblos que conozcáis para calcular a cuántos km/h se mueve.
  3. 10 min
    ¿Cuándo llegará? Con esa velocidad, calculad cuándo llegaría al centro. En la vista sencilla, «Próxima hora» da la respuesta del sistema. Comprobadlo mirando por la ventana y apuntadlo con «¿Qué tiempo hace en el cole?» del reto de clase.
    Abrir la vista sencilla

Preguntas

  1. ¿Qué mide exactamente un radar meteorológico? ¿Cómo sabe a qué distancia está la lluvia?
  2. ¿Por qué puede haber zonas sin datos o manchas que no son lluvia?
  3. ¿Qué suponemos cuando extrapolamos la imagen del radar?
  4. ¿Por qué la extrapolación empeora pasada una hora, sobre todo con tormentas?
  5. Para saber si lloverá en los próximos 30 minutos, ¿qué ventaja tiene el radar frente a un modelo numérico?

Solución para el profesorado
  1. Emite pulsos de microondas y mide la energía que devuelven las gotas, los copos o el granizo (la reflectividad): cuanto más eco, más intensa es la precipitación. La distancia sale del tiempo que tarda el pulso en ir y volver, a la velocidad de la luz.
  2. Las montañas tapan el haz; además, el haz va ganando altura con la distancia por la curvatura de la Tierra y puede pasar por encima de la lluvia. También hay ecos falsos: el suelo, el mar agitado, aves o aviones.
  3. Que la lluvia se desplaza sin cambiar. El panel estima el movimiento comparando dos imágenes separadas 30 minutos, trozo a trozo, y desplaza la última hacia delante.
  4. Porque no tiene en cuenta que la lluvia nace, crece y se deshace: un chubasco o una tormenta pueden formarse o desaparecer en media hora. Por eso es útil hasta unos 60 minutos, y a 90 minutos hay que tomarlo con más cautela.
  5. Parte de lo que está pasando ahora mismo, con mucho detalle y renovado cada 10 minutos. Un modelo numérico tarda horas en calcularse y puede situar un chubasco a varios kilómetros de donde cae.